L'internationalisation est un outil essentiel des universités pour promouvoir les échanges, favorisant ainsi la recherche de pointe et l'innovation. Dans son discours sur l'avenir de l'Europe, le président français Emmanuel Macron s'est également adressé aux universités : outre l'internationalisation, il a notamment responsabilisé les universités d’être acteur de la construction de l'Europe et a pour cela appelé à la création d’universités européennes.
Pierre Mutzenhardt, président de l’UniGR et de l’Université de Lorraine, considère l'Université de la Grande Région comme un « modèle qui combine déjà tous les éléments d’une université européenne » : la coopération transfrontalière dans le domaine de la recherche, l'enseignement et la gestion administrative des six universités partenaires de cinq régions dans quatre pays est en effet confirmée à travers le réseau UniGR. Néanmoins, il est important d'intensifier et de développer cette coopération.
Par conséquent, lors du congrès de l'Université Franco-Allemande (UFA), les 14 et 15 Décembre 2017 au château de Sarrebruck, l’UniGR a été présentée comme l'un des exemples majeurs pour « une coopération universitaire franco-allemande comme modèle européen d'internationalisation ». « L'université européenne » était au cœur des discussions des quelque 200 experts des relations franco-allemandes et de la coopération européenne. Dans le cadre de l’atelier sur la coopération universitaire transfrontalière, les experts ont donc échangé sur les avantages et les défis des réseaux universitaires en prenant l’exemple de l’UniGR, du réseau universitaire trinational dans le Rhin supérieur EUCOR, ainsi que de l'Université européenne Viadrina. Enfin et surtout, l'importance des réseaux universitaires transfrontaliers a été reconnue pour le bon développement des régions frontalières au sein de l’Europe et notamment à travers la création d'une Europe sans frontières, ce qui correspond à la vision du président Macron.
Crédits photo : DFH-UFA