France

La formation doctorale s’effectue au sein d’une équipe ou unité de recherche (UR), rattachée à une école doctorale (ED), sous le contrôle et la responsabilité d’un directeur de thèse. Les ED coordonnent sur un site donné des équipes de recherche d’un ou plusieurs établissements d’enseignement supérieur autour de thématiques scientifiques. Ces écoles prennent en charge la formation et le devenir des doctorant.e.s en leur offrant un encadrement scientifique de haut niveau ainsi qu’une préparation à l’insertion professionnelle (formations, enseignements, séminaires et stages) en s’ouvrant au monde industriel.

Elles organisent et coordonnent les formations doctorales et garantissent la mise en œuvre de projets scientifiques cohérents.

D’autres établissements peuvent y être co-accrédités ou associés. La co-accréditation autorise chaque établissement concerné à délivrer seul le doctorat. L’établissement associé ne peut délivrer le doctorat que conjointement avec l’établissement support de l’ED.

La demande d’admission et l’inscription en doctorat se font auprès de l’école doctorale. Pour cela, il faut :

• être titulaire d’un diplôme conférant le grade de Master

• prendre contact avec l’école doctorale pour déposer une proposition de sujet de recherche ou consulter les sujets proposés.

L’école doctorale oriente alors l’étudiant.e vers un directeur de thèse et examine avec lui les modalités de financement du séjour d’études.

Le financement de la formation doctorale est le plus souvent une condition requise pour l’admission dans une école doctorale.

L’école doctorale est l’interlocuteur principal pour mettre en place et orienter le futur doctorant quant à son financement. Le contrat doctoral remplace depuis avril 2009 les anciennes allocations de recherche. Le contrat doctoral est un contrat ouvert à tous / toutes les étudiant(e)s en thèse, il est d'une durée de 3 ans et offre toutes les garanties sociales ainsi qu'une rémunération avec un minimum garanti (1 985 € brut). Identique pour tous les établissements de recherche et d'enseignement supérieur, il est du ressort de l'école doctorale, qui en organise le recrutement.

Ce contrat doctoral apporte ainsi toutes les garanties sociales d'un vrai contrat de travail, conforme au droit public et renforce la dimension d’expérience professionnelle de recherche attachée à la formation doctorale.

Mis à part les contrats doctoraux souscrits par les établissements, il existe plusieurs autres montages financiers : dispositifs bilatéraux et bourses du Ministère des Affaires étrangères français, contrats de travail sur crédit recherche des laboratoires, co financement des collectivités territoriales, les conventions CIFRE (avec des entreprises) et aussi les bourses du pays ou de l’établissement d’origine.

Quelques chiffres

• Nombre d’écoles doctorales dans le pays pour une année donnée :
  295 écoles doctorales au 1er septembre 2007
• Nombre de doctorant.e.s dans le pays + pourcentage de doctorant.e.s étranger.ère.s pour une année donnée :
  74 500 doctorant.e.s en France en 2008 dont un tiers de doctorant.e.s étranger.ère.s
• Nombre de doctorat délivrés pour une année donnée :
  10 495 doctorats délivrés en 2006
• Nombre d’allocations de recherche accordées pour une année donnée :
  4 000 allocations de recherche accordées en 2008
• Nombre de conventions industrielles de formation signées pour une année donnée :
  1 200 conventions C.I.F.R.E. signées en 2007